عربستان پیش از کشف نفت

تا زمان کشف نفت در عربستان‌سعودی، مردم ساکن این منطقه همچون پیشینیان خود در بیابان‌های گرم و سوزان در سختی و فقر زندگی می‌کردند. اما پس از سوم مارس ۱۹۳۸ زمانیکه کمپانی‌های آمریکایی “استاندارد اویل” کالیفرنیا و “تکزاس اویل” در منطقه “دمام” واقع در جنوب‌شرقی عربستان نفت پیدا کرد همه‌چیز به سرعت تغییر کرد.

این کمپانی که پنج سال قبل امتیاز استخراج و اکتشاف نفت در عربستان را از “آل‌سعود” گرفته بود توانستند به ثروت عظیمی دست پیدا کند. در این تاریخ کمتر از یک دهه از تاجگذاری “ملک عبدالعزیز بن سعود” در ریاض می‌گذشت و کشف این ثروت او و خاندانش را برای چندین دهه بر سراسر عربستان مسلط کرد.

آن روزها مردمی که در عربستان زندگی می‌کردند اغلب بادیه نشین بودند و شهرنشینی به مناطق حاصل‌خیز و گذرگاه‌های تجارتی محدود می‌شد. کشف نفت باعث شد ملک عبدالعزیز بسیاری از بادیه‌نشینان را وادار به یکجانشینی کند و بنیان بسیاری از شهرهای ثروتمند در آینده را بگذارد.

اعراب بادیه نشین تا آن روز در چادرهای سیاهی که با پشم درست شده بود زندگی می‌کردند؛ هر خانواده در یک چادر و هر چند خانواده یک “حی” و بیشتر از آن یک قبیله را تشکیل می‌دادند که بنیان اصلی زندگی اعراب از دیرباز بوده است. آنها جنگجویانی ماهر و سوارکارانی چالاک بودند که برای محافظت از قبیله خود تا پای مرگ می ایستادند.